Die Freunde des RC Otterndorf-Land Hadeln unterstützen seit 2004 ein Projekt zur Verhütung der AIDS-Übertragung von der Mutter auf das Neugeborene im Missionskrankenhaus St. Dominic's in Akwatia (Ghana). Der Kinderarzt Dr. Klaus-Gerrit Gerdts vom RC Otterndorf-Land Hadeln war seit 2004 dreimal als German Rotary Volunteer Doctor am St. Dominic's Children's Hospital in Akwatia (Ghana) tätig. Im September 2005 besuchte auch AP Hugo das St. Dominic's Children's Hospital, um sich persönlich ein Bild von der Lage zu machen und die Wirksamkeit rotarischer Hilfe zu überprüfen.

In dem sehr armen Land (Tageseinkommen weniger als ein Euro) hat der RC Otterndorf- Land Hadeln in den letzten beiden Jahren ein Netzwerk der Hilfe für die HIV-Infizierten von St. Dominic's aufgebaut, um Leben zu retten und die Menschenwürde zu bewahren.

Aus Clubmitteln und mit Unterstützung des Deutschen Instituts für Ärztliche Mission wurden 3000 AIDS-Tests beschafft und Medikamente zum Schutz des Neugeborenen vor der Infektion während der Geburt nach Ghana geliefert. Hebammen und ärztliches und Pflegepersonal wurden in die dort nicht bekannte Problematik der AIDS-Übertragung beim Geburtsvorgang und beim Stillen eingeführt und intensiv geschult. Durch persönlichem Kontakt mit der ghanaischen Gesundheitsbehörde konnte ein Kurs für AIDS-Beraterinnen in der Provinzhauptstadt Koforidua organisiert werden.

Inzwischen wurden mehr als 5000 Schwangere kostenlos getestet, über 250 waren HIV-positiv. Für diese steht nun ein umfassendes psychosoziales Beratungsangebot durch das St. Dominic's Hospital bereit. Alle HIV-positiven werdenden Mütter erhalten eine AIDS-Tablette mit der Auflage, diese sofort nach Einsetzen der Wehen einzunehmen. So werden Viren im mütterlichen Blut für die Dauer der Geburt inaktiviert. Das Neugeborene erhält sofort nach der Geburt eine Einmaldosis AIDS-Medizin, die vor der tödlichen Infektion schützt.

In Afrika werden viele Kinder unter elenden Bedingungen weit entfernt vom Krankenhaus in den Hütten geboren. Immer mehr Mütter im Bereich von St. Dominic's befolgen den dringenden Rat aus der AIDS-Ambulanz und lassen ihre Babies sofort nach der Geburt- teils in stundenlangen Fußmärschen durch den Busch- zum Krankenhaus bringen, um dort in den ersteten 72 Lebensstunden die rettende Medizin zu erhalten. Von mehr als 100 behandelten Neugeborenen konnten auf diese Weise seit September 2004 jedes zweite vor dem Tod durch AIDS bewahrt werden.

Der Erfolg dieses Programms ist nicht zuletzt dem engagierten Einsatz des ghanaischen Personals vor Ort zu verdanken, das mit der rotarischen Hilfe den Kampf gegen die tödliche Bedrohung durch das HI-Virus erfolgreich führen kann. Hervorzuheben ist aber auch die Leistung der deutschen Dominikanerinnen vor Ort, die seit über 40 Jahren den Kranken von St. Dominic's selbstlos dienen.

Der RC Otterndorf-Land Hadeln strebt im nächsten Schritt an, die HIV-positiven Mütter mit kostenloser Flaschennahrung zum Schutz des Babies vor Infektion durch AIDS-verseuchte Muttermilch zu versorgen. Wegen des meist mit Keimen belasteten Trinkwassers und des unzureichenden hygienischen Standards ist die Schulung der Mütter in der Zubereitung sauberer Flaschenmilch eine große Herausforderung für das ghanaische Klinikpersonal.

Die Rettung der Neugeborenen reicht allerdings nicht aus, da diese nach einem frühen Tod ihrer Eltern von der Großfamilie und der Dorfgemeinschaft verstoßen werden. AP Hans-Joachim Hugo und Kinderarzt Dr.Klaus-Gerrit Gerdts haben in Ghana Möglichkeiten erkundet, auch den Eltern und Familien zu helfen. Mit Unterstützung der Weltbank und des ghanaischen Gesundheitsministeriums wird noch in diesem Jahr das Krankenhaus mit AIDS-Medikamenten beliefert werden, mit denen die infizierten Eltern noch über viele Jahre ihre Kinder bei guter Lebensqualität versorgen können. Zum anderen hat der RC Otterndorf-Land Hadeln ein Patenprogramm initiiert, bei dem die Spender in Deutschland einen Zuschuß zu Nahrung, Unterkunft und Schulbildung der AIDS-betroffenen Familien in Akwatia übernehmen.

Bei einem Treffen der beiden Otterndorfer Rotarier mit den Freunden des ghanaischen Clubs Accra-East konnte vereinbart werden, dass letztere die Kosten für eine Krankenschwester im Aids-Programm von St. Dominic's übernehmen.

Unser nächstes Ziel: Mit Unterstützung der RC Kiel, Flensburg, Itzehoe und Cuxhaven haben wir einen Matching Grant beantragt, dessen Mittel ausreichen sollen, um für drei Jahre für die AIDS-Patienten am St. Dominic's Hospital die Versorgung mit Nahrungsergänzungsmitteln, Vitaminen, Antibiotika und anderen Medikamenten sicherzustellen.